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आज ही के दिन, 9 फरवरी 2018 को एक ऐसी फिल्म रिलीज हुई जिसने स्क्रीन पर ‘शर्म’ की दीवार को तोड़ दिया और एक नई क्रांति शुरू की. हम अक्षय कुमार स्टारर ‘पैडमैन’ की बात कर रहे हैं. दिलचस्प बात यह है कि इस फिल्म की प्रेरणा अक्षय की पत्नी ट्विंकल खन्ना की किताब से मिली थी. ट्विंकल ने न सिर्फ इस कहानी को दुनिया के सामने लाया, बल्कि एक प्रोड्यूसर के तौर पर अपने पति को ‘सोशल हीरो’ बनाकर इतिहास भी रचा. आज जब हम इस फिल्म की सफल यात्रा को याद कर रहे हैं, तो आइए इसके पीछे की कुछ अनकही कहानियों के बारे में जानते हैं.
नई दिल्ली. 9 फरवरी की तारीख बॉलीवुड के इतिहास में एक ऐसी फिल्म के लिए दर्ज है जिसने न सिर्फ बॉक्स ऑफिस पर करोड़ों कमाए, बल्कि समाज में उस ‘दीवार’ को भी गिरा दिया जिसने कुछ खास विषयों पर बात करना वर्जित बना दिया था. हम अक्षय कुमार स्टारर ‘पैडमैन’ की बात कर रहे हैं, जो आज ही के दिन 9 फरवरी 2018 को रिलीज हुई थी. इस फिल्म के पीछे की कहानी खुद किसी फिल्म की स्क्रिप्ट से कम दिलचस्प नहीं है. यह एक ऐसी फिल्म थी जिसकी नींव एक पत्नी की कलम ने रखी थी और उनके पति ने उसे स्क्रीन पर अमर कर दिया.
‘पैडमैन’ की कहानी असल में कैमरे के सामने नहीं, बल्कि कलम और कागज से शुरू हुई थी. अक्षय कुमार की पत्नी और मशहूर लेखिका ट्विंकल खन्ना को अपनी दूसरी किताब ‘द लेजेंड ऑफ लक्ष्मी प्रसाद’ के लिए रिसर्च के दौरान तमिलनाडु के अरुणाचलम मुरुगनंतम के बारे में पता चला. अरुणाचलम ने अपनी पत्नी के स्वास्थ्य और स्वच्छता के लिए कम लागत वाले सैनिटरी पैड बनाने की मशीन का आविष्कार किया था. ट्विंकल उनकी कहानी से इतनी प्रभावित हुईं कि उन्होंने इसे अपनी किताब में एक छोटी कहानी के तौर पर शामिल किया.
किताब लिखते समय उन्हें एहसास हुआ कि यह कहानी सिर्फ किताब के पन्नों तक सीमित नहीं रहनी चाहिए, पूरे भारत को इसे देखने और सुनने की जरूरत है. ट्विंकल खन्ना ने इस विषय पर फिल्म बनाने का फैसला किया. उन्होंने एक प्रोड्यूसर के तौर पर अपना प्रोडक्शन बैनर ‘मिसेज फनीबोन्स मूवीज’ लॉन्च किया. मीडिया रिपोर्ट्स की मानें तो दिलचस्प बात यह है कि ट्विंकल ने शुरू में लीड रोल के लिए अक्षय कुमार के बारे में नहीं सोचा था. उन्हें लगा था कि यह एक ऑफबीट फिल्म होगी. हालांकि, बाद में यह तय किया गया कि सामाजिक टैबू को तोड़ने के लिए, एक ऐसे ‘मास हीरो’ की जरूरत है जिसकी पहुंच बहुत ज्यादा हो.
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यहीं पर अक्षय कुमार की एंट्री हुई. अक्षय ने न सिर्फ इस चैलेंजिंग रोल को एक्सेप्ट किया, बल्कि स्क्रीन पर एक ऐसे पति की इमेज भी दिखाई जो अपनी पत्नी की तकलीफ के लिए पूरी दुनिया से लड़ने को तैयार था. जब फिल्म का ट्रेलर रिलीज हुआ, तो समाज का एक हिस्सा काफी हैरान था. फिल्म के पोस्टर में एक बड़ा स्टार सैनिटरी पैड पकड़े हुए था. भारत जैसे देश में, जहां ‘पीरियड्स’ शब्द भी पब्लिक में बोलना शर्मनाक माना जाता था, इस फिल्म ने सीधा असर डाला.
जब 9 फरवरी, 2018 को फिल्म रिलीज हुई, तो इसे जबरदस्त रिस्पॉन्स मिला. आर. बाल्की द्वारा डायरेक्टेड इस फिल्म ने दर्शकों को रुलाया भी और इंस्पायर भी किया. फिल्म का डायलॉग- ‘अमेरिका के पास सुपरमैन, बैटमैन, स्पाइडरमैन हैं… लेकिन भारत के पास पैडमैन है’ आज भी लोगों के दिमाग में ताजा है. ‘पैडमैन’ की सफलता को सिर्फ नंबरों में नहीं मापा जा सकता. फिल्म रिलीज होने के बाद, भारत में ‘पैडमैन चैलेंज’ शुरू हुआ, जिसमें आमिर खान से लेकर दीपिका पादुकोण तक कई स्टार्स ने सैनिटरी पैड पकड़े हुए फोटो खिंचवाईं. इसका मकसद पीरियड्स से जुड़ी शर्म को खत्म करना था.
फिल्म को ‘अन्य सामाजिक मुद्दों पर सर्वश्रेष्ठ फिल्म’ कैटेगरी में नेशनल अवॉर्ड मिला. विकिपीडिया के अनुसार, लगभग 80-85 करोड़ रुपये के बजट में बनी इस फिल्म ने दुनिया भर में 207 करोड़ रुपये से ज्यादा की कमाई की. फिल्म की सफलता का श्रेय न सिर्फ अक्षय कुमार की एक्टिंग को जाता है, बल्कि अरुणाचलम मुरुगनंतम के असली जिंदगी के संघर्षों को भी जाता है. एक ऐसा आदमी जिसे उसके गांव वालों ने पागल कहा, लेकिन उसने हार नहीं मानी और आखिरकार अपनी पत्नी को एक सुरक्षित और हाइजीनिक जिंदगी दी. अक्षय कुमार ने फिल्म में इसी पागलपन को ट्रिब्यूट दिया.
आज 2026 में जब हम पीछे मुड़कर देखते हैं तो पाते हैं कि ‘पैडमैन’ ने बॉलीवुड में कहानियां चुनने का तरीका बदल दिया. इसने साबित किया कि एक पत्नी द्वारा लिखी गई कहानी और एक पति का समर्पण न सिर्फ बॉक्स ऑफिस पर धूम मचा सकता है, बल्कि समाज का चेहरा भी बदल सकता है. यह तारीख, 9 फरवरी हमें हमेशा याद दिलाएगी कि सिनेमा सिर्फ मनोरंजन का साधन नहीं है, बल्कि यह एक ऐसी ताकत है जो बंद दरवाजों के पीछे दबी आवाजों को दुनिया के सामने ला सकती है.
